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La edición de este año de Pirata ha vuelto a sus orígenes, por espíritu (ya se había avisado de la dureza de la prueba, y los asistentes sabían muy bien qué les esperaba), y por ubicación, en la zona de los Llanos del Hospital, en el parque natural del Posets-Maladeta. La zona, auténtico paraíso del freeride, ofrece infinitas líneas en los picos que la rodean, y la abundancia de bosques y rocas lo convierten en un auténtico spot para el freeride. Sólo tiene un inconveniente: Cada descenso exige patearlo previamente.

Marcada por este gran condicionante (la ausencia de remontes), la fatsession ha sido muy distinta a la del año pasado. Menos gente probando esquís, menos esquís para probar, cero módulos... Inconvenientes que los participantes superamos de una forma u otra, y que ahora os relataremos detalladamente.

De lo que no cabe duda es de que este evento goza de un ambiente especial, y que merece la pena conocer. Pirata y Fatsession están vivos.

Llegamos al aparcamiento de Llanos del Hospital puntuales a nuestra cita con Ian, con quien hemos quedado para reconocer un poco la zona y echar una mano con los preparativos de la fat. Después de 2 horas metidos en el coche desde Jaca, se agradece llegar a un paraje tan abundantemente nevado y en el que se respira tanta tranquilidad. La estación de esquí de fondo de Llanos del Hospital está tranquila, apenas hay gente ni coches que rompan el silencio de la mañana.

Después de las bromas de rigor y de desperezar un poco el cuerpo (Alguno de nosotros había dormido realmente poco la noche anterior, por juerga de sus compañeros de piso), nos calzamos las focas y las raquetas para comenzar un pequeño ascenso de reconocimiento.

Avanzamos por la pista de fondo hasta que vemos una huella de travesía, que seguimos durante todo el ascenso, y que probablemente alguien había abierto para subir al Paderna. Por el camino antes de comenzar la ascensión, vemos un bote que asoma entre árboles y con un paquetón bastante gordo en la recepción, ya trillada. Parece que no sólo se hace travesía o esquí de fondo por aquí.

El pateo, para los que no estamos acostumbrados se hace un poco duro (sobre todo al principio hasta que coges ritmo). En cualquier caso no hay motivos para preocuparse, porque hoy tampoco tenemos intención de subir mucho, sólo nos estamos dando una vuelta para hacer un pequeño descenso y hacernos un poco a la zona.

El sol empieza a estar algo más vertical, y pese a que apenas hay nubes, hace frío. La nieve se ha mantenido en toda esta cara en perfectas condiciones. Polvo intacto por todas partes. Las ganas de bajar nos empiezan a invadir cuando no llevamos ni dos horas andando, así que decidimos que como calentamiento ya está bien. Descansamos un rato para recuperar fuerzas, nos atamos todo a la mochila, y para abajo.

El descenso transcurre entre árboles y pequeñas vaguadas en las que entrando con la velocidad suficiente, se puede saltar. Los primeros aullidos de placer se oyen, la nieve está muy suelta, y donde más acumula, llega por la rodilla. Es una pena que dure tan poco. En apenas 10 minutos, deteniéndonos a sacar alguna foto, se acaba lo bueno y nos encontramos de nuevo en la pista de fondo.

De vuelta en el parking, nos quitamos todos los bártulos para desplazarnos a la zona de competición del sábado de Pirata, algo alejada del parking de Llanos. Los guías están reconociendo la zona para evaluar los posibles riesgos del descenso en el momento de la competición.

La bajada en sí es bastante complicada. Mucha pendiente en algunos tramos, y a primera vista, un intrincado conjunto de bosque y rocas hacen que ninguna línea (salvo una por un tubo) sea evidente, y mucho menos desde arriba.

El sol no termina de calentar a pesar de lo despejado del cielo, y al ver la cautela con la que bajan Jordi Tosas y compañía, nos damos cuenta de que varias partes de la bajada (aquellas que no han recibido sol) están duras y congeladas.

La cosa pinta difícil para los competidores, ya que es fácil perderse y en algunas zonas hay enormes barreras de roca no saltables vistas las condiciones.

Ya de vuelta a los Llanos, nos paramos a ver más detenidamente una roca de unos 10 metros de altura a la que Ian le ha echado un ojo y que es muy fácilmente accesible ya que se encuentra al lado de la carretera. Aimar se lo piensa también bastante poco y ambos se lían a patear para darle. La recepción tiene un buen paquetón, pero lo cierto es que el salto no da mucho margen a error. A escasos diez metros de la recepción hay un río y rocas.

Ambos planchan respectivos vuelos, y ponen la primera nota cañera del fin de semana, que todavía está por empezar.

Pasamos la tarde acompañados del maquinista de la pista de fondo, buscando un buen sitio donde hacer un salto. En los aledaños de la pista se ven varios saltos muy currados realizados a pala, y vemos a un pequeño grupo de snowboarders filmando. El terreno es poco apto para la máquina, por lo que decidimos hacerlo enfrente de la hospedería, no muy alejado de donde se colocaría la carpa de la Fatsession.

Guiamos al maquinista para hacer el kicker, pero la nieve está muy transformada en esta cara, la máquina resbala un poco y tampoco es cuestión de darle mucha caña... Lo catamos y vemos que el bote se queda corto de plano, y la rampa de entrada no es muy progresiva que digamos. Aún así estamos destrozados, el sol ya se ha empezado a ocultar, y mañana empieza lo bueno, así que lo dejamos tal cual y nos volvemos a Benasque.

Por la noche asistimos a la reunión de bienvenida en el bar Planeta Sur, donde Jordi Tosas hace una exposición detallada del estado de la bajada que los riders van a encontrarse al día siguiente. Se le facilita a todo el mundo un pequeño pack de bienvenida con barritas energéticas, unas acreditaciones que nos permitirán entrar en el parking de Llanos (de pequeño tamaño, cierra su acceso a los no clientes los fines de semana), cremita para el sol...

Se respira buen ambiente, poco a poco va llegando todo el mundo y la cerveza corre al mismo tiempo que se suceden los saludos a unos y otros. La gente aún así se recoge pronto, ya que mañana empieza lo serio, y el esfuerzo que les espera en la ascensión a los competidores es de dos horas de subida... a pie, por supuesto.

Amanece un día todavía mejor que el viernes. Hace sol y hoy pega más que ayer, desde primera hora se nota. Los participantes en Fatsession nos separamos del resto de la troupe y llegamos hasta el parking de Llanos, donde comenzaremos nuestro particular test de esquís. Dado que la zona de competición está alejada de la zona más cómoda para buscar buenas bajadas, nos perdimos la competición del sábado, pero hicimos lo que habíamos venido a hacer, que era probar tablas.

Se nota que este año la organización ha hecho menos hincapié en Fatsession y se ha volcado más en el Pirata. Sólo hay esquís K2 de test, y la ausencia de Playground ha hecho que no haya ni un sólo módulo para grindar. Aún así, tiramos con unos Made'n AK y unos Seth Vicious hacia Llanos, dispuestos a pegarnos un bajadón, aunque haya que echar los hígados en la subida.

Tomamos el mismo camino que comenzamos ayer, pero hoy dispuestos a llegar hasta donde nos den las fuerzas. Foncho carga con los Made'n AK en los pies, con unas Alpine Trekker que le hacen el ascenso cuando menos desagradable. Los demás andamos con raquetas, y salvo unos cuantos problemas al principio de la ascensión, cogemos el ritmo poco a poco y vamos subiendo bien.

Tras algo más de dos horas de ascenso, nos quedamos en la falda del Paderna, que está silencioso y tranquilo. Durante la ascensión, sólo nos encontramos con un grupo de gente haciendo travesía; la calma es total, y el paisaje, magnífico.

El esfuerzo parece que va a tener recompensa, el aumento de la temperatura y el solazo no han afectado apenas a la cara por la que hemos subido, que está repleta de polvo. Después de recuperar algo de fuerzas, nos ponemos todas las protecciones y preparamos bien el descenso con ivann, que ha conseguido una cámara lápiz para acoplarla en el casco.

Todos listos, empezamos el descenso por una pala con buena pendiente y bien redondeadita..... WOOOOOO!!!! Paquetazo tremendo, los Made'n AK vuelan sobre la nieve. La sensación de flotación que dan estos esquís es simplemente bestial. Sus 107mm de patín los hace bastante tochos y poco manejables, pero hoy están en su terreno, y se nota.

Llegando ya abajo nos encontramos con un snowboarder solitario que se une a nosotros en la bajada. Junto con él descubrimos un drop de unos 8 metros que tiene una recepción con pinta de blandita, aunque con árboles a la salida. Al final nos encogemos todos y nadie se atreve, pero desde luego la zona no tiene desperdicio. Por todas partes hay roquitas y cortados, este sitio es brutal.

Un cuarto de hora de descenso, y ya estamos en la pista de fondo. Merde... Queremos más! Pero siendo realistas, las piernas ya ardían al final de la bajada, por lo que desistimos iniciar una nueva subida. Volvemos a la carpa de fatsession, que tiene poco movimiento, ya que todo el mundo está viendo la bajada del Pirata. Según va llegando la gente, nos cuentan cómo se ha desenvuelto la prueba.

Abundantes problemas para muchos riders durante el descenso, en la mayoría de los casos por desorientación. La bajada es tan intrincada que los intentos de abrir nuevas líneas se convierten en odiseas. Por un momento se teme lo peor (la anulación de la prueba), uno de los riders está en apuros y levanta el brazo para pedir ayuda, pero antes de que los guías acudan a rescatarlo, se las arregla para salir del atolladero y encontrar una salida.

Este año la barbacoa al aire libre se ha sustituido por una señora comida en la Hospedería de Llanos, sitio fino donde los haya. Un buen plato de macarrones y un bistec digno de Obelix hacen las delicias de la peña, necesitada de aporte proteínico después de tanto esfuerzo y barrita energética. Comemos como señores, aunque sin ese halo romántico que tenía el telesilla abandonado del año pasado...

Vuelta a Benasque, asaltamos algunas tiendas, y por la noche, repetición de la jugada del viernes. Briefing explicativo de la bajada del domingo, y unas copas para hacer el ambiente más distendido si cabe. Aparte, hay concierto. Los Desobedients arman una bulla descomunal quemando las púas contra las cuerdas y desgañitándose con fuerza en el micro. Mucho ruido para tanto cansancio, nos volvemos al albergue y nos dormimos al instante.

El despertar del domingo fue cuando menos ácido para los que llevábamos ya dos días de pateo. Joder, nos duele todo el cuerpo, y hoy nos espera otra igual... Por suerte el simpático tipo que lleva el Pájaro Loco nos cuida con una dosis exagerada de tostadas en el desayuno, y el recuerdo de las bajadas esquivando ramas entre powder está todavía en nuestra retina, hay que esquiar más.

Hoy el descenso de Pirata será por la cara norte de la Tuqueta Blanca, pico muy próximo a la zona que nos hemos venido pateando estos días anteriores. La gente va apareciendo con puntualidad, y nosotros, para no ser menos, comenzamos a subir relativamente pronto.

Las sensaciones cuando ya te acostumbras a llevar las raquetas, mejoran día a día. La verdad es que hoy subimos como motos. Hoy la dificultad de la prueba no sólo va a estar en la línea elegida, sino en el cansancio acumulado. El pateo para los riders de Pirata va a ser duro. En total, algo más de 4 horas para llegar al punto de salida, con una zona congelada y con piedras en la parte final. Esto hace que algunos participantes decidan no subir, ya que el cansancio del día anterior y el de llegar a la zona intermedia ha hecho mella y no hay de dónde sacar más fuerzas.

Mientras terminan de llegar todos los riders al top del Pirata, la gente se dispersa buscando pequeñas líneas que esquiarse antes de que comience la prueba. Alguna roca, unos buenos giros por pow... y todo listo para que comiencen las bajadas de competición.

Al contrario que ayer, la bajada tiene menos complicaciones en un principio. Esto permite que la competición se desarrolle de forma fluida y que los descensos se sucedan uno tras otro sin apenas tiempo para perder de vista la bajada. La parte inicial está bastante venteada y tiene mucha roca, pero la salida es una amplia pala vírgen a la que los riders llegan a buena velocidad y donde se ven sprays espectaculares.

El espectáculo es de primera, los participantes ponen todo de su parte en el descenso, y se ven líneas verdaderamente ácidas (como la de David Sanabria, que levantó a la gente volándose una roca al final de una línea decididamente suicida) y fluidas (como la de Bruno de la Barrera, que bajó como pedro por su casa). Algunos tuvieron problemas, como Gerard Bosch, que intentó una línea previamente explotada y que se había quedado bastante corta de nieve. Después de pensárselo un buen rato, consiguió superar el estrechamiento de rocas que le detenía para culminar su descenso con un potente recto. Destacable también la actuación de Fabrice Castignolles y Míkel Antúnez, muy sólidos.

Los reporteros gráficos no pierden detalle y queman las cámaras en cada uno de los descensos. Los espectadores, flipamos con algunos descensos mientras tomamos el solecito y descansamos un poco de la paliza de estos días.

La prueba finaliza y todo el mundo desciende de nuevo hasta Llanos. Llega el momento de las despedidas, y la interminable vuelta a casa, hecho casi alucinante después de la vida que hemos llevado en estos tres días. Se sortea bastante material, gafas Zeal, forros polares... Los agraciados se llevan regalito por la faz, para terminar con buen sabor de boca un fin de semana épico.

Si con algo tenemos que quedarnos de esta edición de la Fatsession-Pirata es con Llanos. El terreno es explotable 100%, y los límites sólo están impuestos por la ambición del que sube a por un descenso. La Fat no ha sido ni de lejos comparable a la del año pasado; no se pueden probar esquís en condiciones haciéndoles únicamente un descenso, pero viendo el pésimo estado que presentaba Cerler (alfombras de nieve rodeadas de marrón), por lo menos hemos podido disfrutar del privilegio de deslizar por zonas totalmente vírgenes con los esquís mas macarras del mercado. La Pirata ha estado en su salsa, y sin duda si sigue así se convertirá en referencia de los big mountain contests pirenaicos.

Igual que el año pasado, nos reservamos algo de material para el final de este ladrillo de reportaje. Gracias a Iván Galván (ivann en nuestro foro) y su habilidad con la cámara, os ofrecemos un vídeo en el que se puede ver con bastante claridad todo lo que os hemos contado anteriormente. Desde aquí queremos destacar su buen trabajo, realizado totalmente en solitario.

Dicen que una imagen vale más que mil palabras... En este caso es totalmente cierto.

Podeis ver el vídeo (video-streaming) pulsando en este enlace: VÍDEO FATSESSION & PIRATA 2005.

También lo podeis encontrar en la red de emule, buscando el siguiente enlace: VÍDEO FATSESSION & PIRATA 2005 en emule

Video en Youtube: